Zur offiziellen “Naming Ceremony” am 4. November lud Celebrity Cruises einige ganz besondere amerikanische Persönlichkeiten ein. Neben der Turnweltmeisterin und Olympiasiegerin Simone Biles, die das neue Schiff der Flotte taufte, trat Leona Lewis auf und sang live für die rund 2.500 Gäste der Veranstaltung in Fort Lauderdale. Mit der Wahl der Taufpatin setzt die amerikanische Reederei ein Konzept fort, dass die Wertschätzung und Würdigung außergewöhnlicher Frauen öffentlichkeitswirksam manifestiert. Seitens der Reederei ließ man verlauten, man wähle dezidiert starke und mutige Patinnen für die Schiffe der Edge-Klasse aus. Der Bruch mit den vorherrschenden Konventionen und die so angestoßenen Veränderungen in den entsprechenden Gebieten setzen ein Statement, für das sich der Kreuzfahrtanbeiter durch die Wahl der Taufpatinnen stark macht. In dieser Tradition standen bereits die Taufzeremonieren der Schwesterschiffe Celebrity Edge und Celebrity Apex durch Friedensnobelpreisträgerin Malala Yousafzai und Reshma Saujani, Gründerin der gemeinnützigen Organisation Girls Who Code.
Simone Biles führte diese Leitidee vergangene Woche fort, denn sie stellt ein Vorbild für Frauen weltweit dar. Als erfolgreichste US-amerikanische Teilnehmerin bei den Weltmeisterschaften im Leistungsturnen erlangte die 25-jährige Hochleistungssportlerin insgesamt 19 Gold-, 3 Silber- und 3 Bronzemedaillen. Ihre Leistungen bei den Olympischen Spielen 2016 sprechen mit dem Gewinn von sieben Medaillen, davon vier Goldmedaillen, für sich. Als dreimalige Gewinnerin des Titels „Weltsportlerin des Jahres“ beweist sie, welch starke und außergewöhnliche Frau und Sportlerin sie ist. Zu dem neuen Titel und der Funktion als Taufpatin äußerte sie sich folgendermaßen: „Es ist eine große Ehre, Patin der Celebrity Beyond sein zu dürfen und mich einer so bedeutenden Gruppe wegweisender Frauen anzuschließen, die vor mir als Patinnen von Celebrity Cruises benannt wurden“. Simone Biles würdigte ebenfalls die feministisch motivierte Idee der Reederei: „Ich schätze die wichtige Botschaft, die diese Ernennung enthält, da sie unsere Errungenschaften als Stärkung der Frauen anerkennt. Ich fühle mich geehrt, heute die Bühne mit anderen mutigen Führungspersönlichkeiten wie Celebrity Cruises-Chefin Lisa Lutoff-Perlo und Celebrity Beyond-Kapitänin Kate McCue zu teilen“.
Simone Biles: die optimale Taufpatin
Die durch ihre Leistungen im Turnen errungene öffentliche Aufmerksamkeit weiß die 25-Jährige Sportlerin zu nutzen. Insbesondere über Social Media agiert Simone Biles und setzt sich für soziale Themen ein, die der jungen Frau wichtig zu sein scheinen. Nicht nur im Bereich Frauenrechte, auch für die Black-Lives-Matter-Bewegung hat sie sich öffentlich stark gemacht. Als international erfolgreiche Turnerin möchte sie junge Mädchen im Sport beflügeln und unterstützen. In dieser Vorbildfunktion agierend wurde sie bereits die „TIME’S 100 Most Influential“ und „Forbes 30 Under 30“ aufgenommen. Diese Auflistungen honorieren das soziale und erfolgsorientierte Engagement von Personen im öffentlichen Leben. Die Führungsebene der Royal Caribbean Group, der Muttergesellschaft von Celebrity Cruises, blickt mit gleicher Würdigung auf die Taufpatin des neuen Kreuzfahrtschiffes. Jason Liberty, Präsident und CEO der Royal Caribbean Group erklärte, er könne sich niemand besseren als Patin dieses neuen Schiffes vorstellen als Simone Biles. “Die Celebrity Beyond setzt neue Maßstäbe. Genau wie Simone mit all ihrer Entschlossenheit – auch außerhalb des Sports”, führte er aus.
Neben Jason Liberty ist Lisa Lutoff-Perlo, Präsidentin und CEO von Celebrity Cruises, stolz auf den Neuzugang in der Flotte: “Ich habe lange auf diesen Tag gewartet. Die Celebrity Beyond setzt neue Maßstäbe, nach denen andere Schiffe gebaut werden, und verkörpert entspannten Luxus”. Fortführend versprach sie: “Die Celebrity Beyond steckt voller Wunder. Unsere Gäste werden sich zweifellos sehr wohlfühlen und dabei in wundervolle kulinarische Erlebnisse und unvergessliche Wellness-Annehmlichkeiten eintauchen, die es sonst nirgendwo auf See gibt”. Erfolgversprechend zeigte sich das Designer- und Architekten-Team bereits zwei mal bei den Entwürfen der Schwesterschiffe Celebrity Edge und Celebrity Apex. Auf die Expertise der Innenarchitektin Kelly Hoppen, des Designers Nate Berkus, des britischen Star-Architekten Tom Wright und des französischen Design-Duos Jouin Manku vertraute man erneut. Ein Novum an Bord stellt das Restaurant Le Voyage des mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten französischen Sternekochs Daniel Boulud dar. Ein Ort kulinarischen Genusses soll auch der über dem Meer schwebende Magic Carpet sein. Die etwa der Fläche eine Tennisplatzes entsprechende Location wird multifunktional genutzt und soll zu jeder Tageszeit ein Highlight auf See sein. Ergänzt wird das Bordprogramm durch die neue Sunset Bar, eine sich über mehrere Ebene erstreckende elegante Bar in orientalischem Design. Auf Deck 15 im Heck ist dieser Rückzugsort zu finden, der mit zahlreichen gemütlichen Sitzgelegenheiten zum Entspannen einlädt. Mehr Entschleunigung sollen die freischwebenden Pools im Rooftop Garden zu bieten haben. Sitzbereiche mit Lounge-Sesseln angrenzend an zwei gläserne, freischwebende Süßwasser-Pools, die seitlich über die Bordwand hinausragen, offerieren allen Gästen an Bord Entspannungsmomente. Mehr Wellness und Exklusivität dürfen die Suiten-Gäste im Resort-im-Resort-Bereich The Retreat erleben. Einzigartigkeit versprechen auch die neuen Unterkünfte in den sogenannten Edge Villas. Die zweistöckigen villenähnlichen Suiten sind auf 88 Quadratmetern sowohl mit einem privaten Pool als auch einer eigenen Veranda ausgestattet. Die innenliegenden bodentiefen Fenster können per Knopfdruck in Balkone mit verglaster Front umfunktioniert werden und bieten damit noch mehr freie Sicht.
Wintersaison in der Karibik
Der Neuzugang der Edge-Klasse sticht mit einer Maximalkapazität von 3.260 Passagieren zur ersten Saison in der Karibik in See. Nach der Jungfernfahrt Ende April dieses Jahres und einer erfolgreichen Saison in Europa steht nun die Wintersaison in den warmen karibischen Gewässern an. Mit der Ankunft im Heimathafen von Fort Lauderdale endete die erste Transatlantik-Überquerung der Celebrity Beyond. Vom Hafen der Stadt an der Südostküste Floridas starten in der anstehenden Wintersaison die einwöchigen Kreuzfahrten. Die unterschiedlichen Reiserouten in der Ost- und Westkaribik enden allesamt auch wieder im Heimathafen des Schiffes und werden voraussichtlich bis Mitte April stattfinden.